英語を勉強したいけれど、何から始めていいのか分からず、スピーキングの練習をしたり英文を聞き流したりしたけど効果がなかった人のための勉強方法を紹介します。
英語の知識がほとんどゼロの人から、TOEICで400点台の人にオススメしたい方法です。
初歩から英語を勉強するのなら、スピーキングとライティングを集中的に行うのが一番効率的です。私がこのサイトで英語日記を勉強のツールとしてオススメしているのも、これが理由です。
高校生のときに英語の勉強に目覚め、中学の教科書を音読と書き取りで丸暗記したら、テストの点数が一気にアップした実践済みの方法です。
しかし、私が行った教科書丸暗記は、中学・高校生がテストの点数を上げるための方法なので、一般の方には少し効率が悪すぎます。
それでも、スピーキングとライティングに集中すれば、確実に英語のレベルアップができることに変わりはありません。
今までにいくつもの通信教育などで英語の勉強をしましたが、初心者に優しく内容が良いものはそれほどありません。その理由の一つとして、英語教育の研究をしている先生方が教材を作っているからではないかと思います。
英語が苦手な人が、どこでつまづくのか。どの様に伝えれば理解できるのか。そこまで考えられた教材は残念ながら少ないと思います。
私が今までに受講して一番初心者に優しいと感じたのは、『ゼロからの英語やり直し教室
』です。 作成者の鈴木さんも学生時代は英語が苦手でしたが、独自の勉強方法を考え出してから英語が得意になり、今ではTOEIC満点にまでレベルアップした方です。
初心者が理解しにくいツボを押えているので、受講者のレベルによっては「ここまで説明する必要があるの？」と感じることがあるかも知れませんが、それくらい丁寧に作られた講座です。
英語力がゼロからでも安心して始められる優しい内容で、簡単な日常会話レベルのスピーキングとライティングができることを目的にしています。
この講座の特徴と勉強方法について、説明していきたいと思います。
■ 講座の特徴
１．自分の考えを英語で表現できるようになる
講座は初心者が対象ですから、難しい文法や数多くの英単語を覚えるものではありません。
英語がペラペラ話せるようになったり、英作文が自由に書けるようになるわけではなく、最初のステップとして絶対に覚えておきたいことだけに集中します。
私の感覚としては、海外旅行程度の英会話や英語日記をつけたりするのに困らないくらいのレベルにはなると思います。
講座は講義とテストが１日、翌日はテストの答え合わせの繰り返しで進み、テストは日常使いそうな例文を使っているので、即戦力があると感じています。
２．基本的な文法知識が身につく
この講座は文法の解説を中心に進められます。文法と聞くと苦手意識の強い人が多いと思いますが、言語のルールですから避けて通ることはできません。
アメリカの子どもは普段の生活の中で英語を覚えてしまいますが、日本人が同じ方法で英語を覚えるのは難しいので、理屈として覚えてしまうほうが早いです。
私は英文の多読・音読で何となく英語のリズムで文法を覚えてしまった経験もありますが、学生時代で時間だけはたくさんあったのが良かっただけで、一般の方にはとてもすすめられない方法です。
鈴木さんは元々「分かる！解ける！英文法！」という分かりやすい英文法の講座を運営していましたが、この講座でも難しいと感じてしまう人のために作り直したのが「ゼロからの英語やり直し教室」ですから、かなり分かりやすく作られています。
私がこの講座を始めたときは、こんな簡単な内容でお金を取るの？と感じましたが、それくらい初歩的なことから始まります。
ある程度英語ができる人からみると当たり前の事でも、それが分からないから初心者は困っているんだということを鈴木さんは理解しているからこそ、分かりやすさに徹底しているのだと思います。
３．TOEIC 対策にもなる
TOEIC を受験された方は、知らない単語がたくさん出てくることに驚かれたと思います。
単語力は徐々に増やしていくしかないのですが、TOEIC の文法セクションでは、文法さえ知っていれば簡単に解ける問題もあります。
文法を理解しているかどうかを判定するテストですから、極端にいえば単語力がなくてもいいわけです。穴埋めの四択問題がいい例で、文法の知識があって「ここには副詞しか入らない」と分かっていれば、～ly で終わる単語を選べば正解です。
３．インプットよりもアウトプット
どの分野でもそうですが、アウトプットなしでは知識が自分のものにはなりません。市販の文法書ではアウトプットがないか、あっても極端に少ないために自分の進歩が分かりづらく途中で挫折してしまうのだと思います。
この講座では、講義のあとにテストが十数問出されます。講義を読み返しながらでもいいのでテストに取り組むことで、十分なアウトプットができるように工夫されています。
必ず紙に書き出しておいて、翌日の答えあわせと解説を読みましょう。どうして間違えたのか分からなければ、鈴木さんにメールをすれば返事をもらえます。
メールサポートもこの講座の特徴ですから、遠慮せずに相談して疑問点を残さないようにしてください。
■ 講座の進め方
１．テキストは印刷する
講義はメール配信で届きますので、必ず印刷してください。パソコン画面を目で追いかけるよりは、印刷物を指やペンで追いかけたほうが、メモを取ることもできますし理解にも違いがあると思います。
テストも同様に紙に書き出してください。頭で考えているだけでは、間違いがあっても見つけにくいものです。
２．音読する
「英語を書けるようにはなりたいけど、話せるようにはなりたくない」と思っている人はいないと思います。
テストの解答は、すべてＭＰ３の音声ファイルで提供されますから、音声を真似しながら一緒に声を出して音読してください。ポイントは、なるべく大きな声を出すことです。
大きな声でアクセントやイントネーションをそっくり真似るほうが、早く頭に入ります。
この練習を繰り返していると、例えば副詞と形容詞の順番とか、動詞や名詞の場所はどこになるのかといった英語のリズムが自然と身についてきます。
「しばらく英語の勉強はしていないけど、音読だけは続けてるな～」という人もいるくらい、声を出すことは欠かせない練習方法だといえます。
自分で英文を作るときも、副詞と形容詞の順番が違ったり動詞の場所が違ったりといった文法の間違いがあると、何となく違和感を感じるようになります。
私は音読で何となく基本的な文法を覚えてしまいましたが、この講座を修了した後はしっかりとした理論も身についていますから、中級へもすんなりとステップアップできました。
３．講座の受講後は
書くことができる英語は、話すことも聞くことも読むこともできます。つまり、英語のスキルを全体的に上げることができるわけです。
初心者向けの講座ですが、英語日記を読み返してみれば、修了した時点で確実にレベルアップしているのが実感できるはずです。
周囲の人からも、あの人は英語ができる人だと思われるレベルになっています。
自分で上手く伝えられないことがあるとすれば、単語力が原因になっていることが多いのも英語初心者の特徴だと思います。
日常英会話を上達したいのか、ビジネスで英語が必要なのか、TOEICの点数を早く上げたいのか、人によって進む方向は違います。自分の目的に合った分野の英単語を覚えるようにすれば、さらに英語が楽しくなってくるはずです。
この講座を修了した時点で、あなたは基本的な英語を話せるようになってるのですから。
この講座の詳しい内容については、下にリンクにある鈴木さんのホームページで確認できます。
ゼロからの英語やり直し教室
